Es ist kein Geheimnis, dass der Klimawandel uns immer mehr herausfordert. In Österreich haben wir im März und April die trockensten Monate seit Beginn der Messgeschichte erlebt. Das Niederschlagsdefizit belastet nicht nur den Grundwasserspiegel, sondern auch unsere Landwirtschaft. Das ist schon fast wie ein Schuss ins Knie für die Landwirte, die um ihre Ernte bangen müssen. Und als ob das nicht genug wäre, steigt auch die Waldbrandgefahr und die Bedingungen für die Ausbreitung des gefürchteten Borkenkäfers sind ideal.
Der Schwärmflug des Buchdruckers, der bedeutendsten Borkenkäferart in Österreich, hat bereits begonnen. Laut Bundesminister Norbert Totschnig sind die Auswirkungen des Klimawandels auf unsere Wälder nicht zu ignorieren. Es ist höchste Zeit für rasches Handeln – frühzeitige Erkennung, Bekämpfung und aktive Bewirtschaftungsmaßnahmen sind unerlässlich. Das Borkenkäfermonitoring zeigt eine hohe Aktivität der Käfer, besonders in tieferen Lagen. In östlichem Kärnten, Nordtirol, Salzburg und Vorarlberg sind die Schäden bereits spürbar gestiegen.
Die Herausforderungen im Detail
Fachleute warnen eindringlich vor einer raschen Ausbreitung der Borkenkäferpopulationen, vor allem bei anhaltender Trockenheit. Das Bundesforschungszentrum für Wald (BFW) sowie die Landesforstdienste und Landwirtschaftskammern führen ein intensives Monitoring durch, um die Waldbesitzer über die aktuelle Flugsituation der Borkenkäfer zu informieren. Eine entscheidende Maßnahme zur Eindämmung der Gefahr ist die Entfernung betroffener Bäume. Frühzeitige Maßnahmen zur Fällung und der Transport der geschädigten Bäume sind dabei von großer Bedeutung.
Langfristig betrachtet, braucht es eine Strategie, um unsere Wälder in widerstandsfähige, klimafitte Mischbestände umzubauen. Ein Waldfonds unterstützt bereits Aufforstungen auf rund 11.600 Hektar mit 29 Millionen klimaangepassten Forstpflanzen. Insgesamt wurden bisher 36.500 Hektar Wald aufgeforstet oder gepflegt, doch die Herausforderungen sind gewaltig. Das Borkenkäfer-Monitoring und ein Dashboard bieten inzwischen aktuelle Informationen zu Fangzahlen und Entwicklungsfortschritt. So bleiben wir zumindest ein Stück weit im Bilde.
Temperatur und Entwicklung des Buchdruckers
Doch wie genau hängt der Klimawandel mit dem Borkenkäfer zusammen? Die Entwicklung aller Insekten, auch des Buchdruckers, ist temperaturgesteuert. Bei Temperaturen zwischen 8 °C und 39 °C beginnt und endet die Entwicklung. Optimal sind etwa 30 °C. Ein Temperaturanstieg verlängert den Zeitraum, in dem die Entwicklung der Borkenkäfer möglich ist. In Hochlagen, wo die Temperaturen schwanken, bildet der Buchdrucker meist nur eine Generation pro Jahr, während er in tieferen Lagen sogar zwei Generationen hervorbringt. Das klingt fast wie ein Wettlauf gegen die Zeit – je schneller die Käfer sich entwickeln, desto mehr Schäden können sie anrichten.
Die Erfahrungen der letzten Jahre zeigen: Ein Anstieg der Temperaturen bringt auch einen Anstieg der Borkenkäferschäden in Hochlagen mit sich. Laut dem Modell von Wermelinger und Seifert benötigt der Buchdrucker bei einer Tagesdurchschnittstemperatur von 19 °C etwa 50 Tage, um vom Ei bis zum fertigen Käfer zu gelangen. Bei 24 °C verkürzt sich diese Entwicklungszeit auf etwa 35 Tage – das ist schon ziemlich beunruhigend.
Die Situation in unseren Wäldern ist angespannt. Die Kombination aus Trockenheit, steigenden Temperaturen und der Borkenkäfergefahr ist eine Herausforderung, die wir nur gemeinsam bewältigen können. Es ist an der Zeit, dass wir uns mit den Gegebenheiten auseinandersetzen und aktiv handeln – denn der Wald ist nicht nur ein Lebensraum, sondern auch ein Teil unserer Identität.