Heute ist der 9.06.2026, und während wir hier in Europa den Sommer genießen, kündigen sich im Pazifik gewaltige Veränderungen an. Ein El Niño steht vor der Tür – und nicht irgendein El Niño, sondern die Medien sprechen von einem „Super-„, „Mega-“ oder gar „Godzilla-El-Niño“. Klingt wie ein Blockbuster, oder? Doch die Realität ist alles andere als ein Film. Forschende rechnen mit einem starken El Niño, der sich ähnlich wie der legendäre El Niño von 1997/1998 entwickeln könnte. Das war das bislang stärkste Ereignis, das wir je beobachtet haben. Wenn ich an die Auswirkungen denke, die das damals hatte, wird mir ganz anders.
Der Normalzustand im Pazifik, wie wir ihn kennen, war im Frühling 1997 gegeben: wärmeres Wasser östlich von Indonesien und kälteres vor der Nordwestspitze Südamerikas. Doch die Wassertemperaturen sind jetzt schon über dem Normalwert und das könnte die Intensität des aktuellen El Niño noch weiter verstärken. Und was das für uns in Europa bedeutet? Es könnte uns künftig stärker treffen als je zuvor. Eine Kombination aus Klimawandel und El Niño könnte zu globalen Rekordtemperaturen und Extremwetter führen. Das klingt nicht gerade nach einer entspannenden Zeit, um ehrlich zu sein.
Die Gefahren eines Super-El-Niño
El Niño ist ein faszinierendes Klimaphänomen, das alle paar Jahre das Wetter auf der Südhalbkugel stark beeinflusst. Der Name stammt von peruanischen Fischern und bedeutet so viel wie „Junge“ oder „Christkind“. Das klingt fast wie ein Geschenk, aber das haben wir ja bereits festgestellt – es ist eher ein Fluch fürs Klima. Normalerweise tritt El Niño ab dem Frühjahr auf und führt dazu, dass sich die normalen Wetterbedingungen im Pazifik umkehren. Und jetzt, nach einer La-Niña-Phase, stehen wir vor den Toren eines Super-El-Niño. Die Wahrscheinlichkeit dafür wird von NOAA auf etwa 20 Prozent geschätzt.
Wenn wir einen Super-El-Niño erleben, könnte das zu Hitzewellen in Südeuropa führen und uns in Mittel- und Westeuropa mit kühlerem, niederschlagsreichem Wetter beglücken. Das klingt vielleicht nach einer willkommene Abkühlung, aber die wirtschaftlichen Auswirkungen können verheerend sein. Dürren in Afrika, Überflutungen in Peru und Trockenheit in Australien – die globalen Folgen sind nicht zu unterschätzen. Und auch hierzulande werden wir die Auswirkungen spüren, wenn die Wetterlage aus den Fugen gerät.
Globale Auswirkungen und unsere Verantwortung
Die Hadley-Zirkulation, die normalerweise für die Klima- und Wetterbedingungen in den Tropen verantwortlich ist, gerät durch El Niño aus dem Gleichgewicht. Die Abkühlung des Pazifiks in Asien, gepaart mit der Erwärmung vor Südamerika, führt zu extremen Wetterereignissen. Wetterorganisationen wie NOAA und der Deutsche Wetterdienst beobachten genau, was im Ozean und in der Atmosphäre passiert, um El Niño besser vorhersagen zu können. Es ist erstaunlich, dass erste Anzeichen für ein El Niño-Ereignis manchmal bis zu einem Jahr im Voraus erkannt werden können.
Die Veränderungen in den Meeresströmungen deuten auf einen bevorstehenden El Niño hin, und während ich hier sitze und darüber nachdenke, bleibt mir nicht viel mehr übrig, als zu hoffen, dass wir als Gesellschaft klug genug sind, um mit diesen Herausforderungen umzugehen. Denn die Klimakrise ist real, und sie wartet nicht darauf, dass wir uns bereit machen.